にゃるき先生の解説コーナー
愛玩動物看護師国家試験合格に向けて一緒に頑張るにゃー！！
アポトーシスの記述として誤っているのはどれか。
正解は4番です。変化が細胞膜と細胞質からはじまるのは、もう一方の死に方＝壊死（ネクローシス）のほう。アポトーシスの形態的変化は核からはじまります。
そして2番は本当のことです。オタマジャクシがカエルになるとき、尻尾の細胞は病気でもケガでもなく、体の予定どおりに死んで消えます。これを生理的にプログラムされた細胞死といいます。体をつくるために、細胞に死んでもらう場面があるのです。なお「プログラム細胞死」という別名（3番）も正しい呼び名です。ただし、その名前に引きずられて「予定された死だけ」と覚えないこと ── 次がまさにそこです。
傷害を受けた細胞に起きることは、大きく2つです。ひとつが変性 ── 細胞や組織に異常な物質が現れたり、ふだんある物質が大量にたまったりすること。もうひとつが細胞の死です。そして死のほうが、さらにアポトーシスと壊死（ネクローシス）に分かれます。
ここで大事なのは、アポトーシス＝正常なときだけ起こる、ではないということ。生理的にプログラムされた細胞死のほかに、ウイルスや薬物により誘導されるものもあります。病気の場面でもアポトーシスは起こるのです。「予定された死」と「事故の死」は、起きる場面ではなく、死に方の中身で分かれているのです。
アポトーシスは核からはじまります。核（核クロマチン）が濃く固まり（核濃縮）、こわれて（核崩壊）、細胞は縮んで小さな粒に分かれます。この粒がアポトーシス小体で、顕微鏡で確認できる目印です。これをマクロファージ（食べて片づける係の細胞）などがまるごと処理するので、細胞の中身は外に出ません。
壊死（ネクローシス）は細胞膜と細胞質からはじまります。細胞は縮むのではなく膨らみ、やがて膜が破れて中身が外へこぼれ出ます。ATPの枯渇によって起こる細胞死は、この形態をとりやすくなります。ATPは細胞が動くためのエネルギーですから、血が届かなくなった組織で起こる死は、まさにこちらです。染めたときに細胞質の赤みが強く出ること（好酸性）も、この死に方の目印になります。
2つを分ける決め手がここです。アポトーシスによる細胞死では炎症反応は基本的に誘発されません。いっぽうネクローシスで細胞が崩壊すると、周囲に明らかな炎症反応が誘発されます。
理由は図のとおりです。細胞の中身は、外にあってはいけないものの詰め合わせ。それが漏れれば体は「異常が起きた」と受け取り、白血球を呼び集めます。こうした有害なものに対する体ぐるみの防御反応が炎症です。逆にアポトーシスは、こぼす前に包んで片づけるので体は騒ぎません。後始末のしかたが違う、というのが2つの死の本当の差なのです。
| 血流の途絶 | 「昨日まで元気だったのに、急に後ろ足が立たなくなって」── 猫の大動脈血栓塞栓症では、詰まった先の組織へ血が届かなくなる。エネルギーが尽きた細胞はネクローシスに向かうので、止まっている時間の長さがそのまま組織の運命になる。急を要する理由がここにある |
|---|---|
| 腫れの意味 | 炎症は、こぼれた中身に体が反応しているサイン。ただし点滴の刺入部の腫れは、輸液そのものが血管の外へ漏れていることが多く、細胞の中身とは別。どちらにしても「そこで何かが起きている」合図なので、そのまま様子を見ずに報告する。動物が留置部を気にしはじめたときも同じ。「お注射のところ、腫れていませんか」は飼い主さんへの確認にそのまま使える |
| 抗がん剤 | 薬物によって誘導されるアポトーシスは、抗がん剤の効き方の柱。細胞をこわして回るのではなく、細胞に自分から静かに終わってもらう方向をねらうものが多い。「この薬、がん細胞を溶かすんですか」と聞かれたときに、溶かすのではなく静かに終わってもらうのだと答えられる |